当前的园林绿化不仅需要讲究“增绿”，还需要“添彩”。而作为“添彩”的重要元素——彩叶苗木，凭借着色彩鲜艳、能丰富园林环境的色彩，观赏价值高，观赏期长等优势，在园林中的应用越来越广泛了。
随着人们生活水平的提高，绿化观念也发生深刻的变化，逐渐由单一的“绿色海洋”向四季交替变化的“色彩缤纷世界”转变，逐渐由自然生长向修剪造型发展，逐渐由传统种植向创新种植发展。彩叶乔木做成彩叶灌木，如将乔木金叶国槐、金叶复叶槭等生产成丛生，灌木类花叶大叶女贞生产成乔木，金叶榆造型成球形等。在种植时采取孤植、丛植、群植等不同措施进行合理搭配，呈现不同色彩效果。
随着彩叶苗木的广泛推广，全国范围内应用领域不断扩大，如京津及沿海的浙、苏、鲁、沪等地对彩叶苗木的重视程度较高，品种多样性应用明显。西北地区也逐渐提高应用比例。彩叶苗木在全国范围内已经占有“一席之地”，尤其是彩叶造型苗木将成为今后园林绿化和行业的亮点。随着社会进步和经济的发展，人们对城市园林绿化的要求越来越高，绿化植物的选择已不再只是价格问题，而是绿化升级带来的一些新变革。当前，彩色苗木在国土绿化及园林绿化方面已被广泛应用。、
